25 января 2023 г. в Государственном Кремлевском дворце в Москве под председательством Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла состоялось торжественное пленарное заседание XXXI Международных Рождественских образовательных чтений «Глобальные вызовы современности и духовный выбор человека».
Пленарное заседание началось с доклада Святейшего Патриарха Кирилла, в котором Первосвятитель, в частности, сообщил: "Новые перспективы развития церковно-государственных отношений в сфере образования в воспитательной части связаны с введением Министерством просвещения во всех российских школах с этого года классных часов «Разговоры о важном». Мне также довелось принять участие в этом проекте и поделиться с детьми своими мыслями о празднике Рождества Христова. В ряде регионов в рамках данного цикла внеурочных занятий уже осуществляется взаимодействие с Церковью: для участия в занятиях приглашаются священнослужители и приходские педагоги".
Кроме того, Святейший Владыка, затрагивая тему сохранения в России семейных ценностей, вновь обратил свое внимание к проблеме государственного финансирования абортов: "Большим вызовом нашего времени является обесценивание человеческой жизни — великого дара Божиего. Трагические события, связанные с военными действиями, каждый раз напоминают нам о хрупкости жизни. Мы скорбим о всех погибших. Но не меньшей скорби достойна и другая трагедия: сотни тысяч детей гибнут каждый год в нашей стране в результате абортов. <...> Важнейшим шагом в сторону такой защиты могло бы стать прекращение финансирования абортов за счет средств бюджета и системы обязательного медицинского страхования. Ситуация, при которой Конституция говорит о том, что дети — важнейший приоритет государственной политики, и одновременно с этим государство оплачивает уничтожение детских жизней до рождения, — противоестественна".
После приветствий Президента РФ В.В. Путина, председателя Правительства М.В. Мишустина, председателя Совета Федерации ФС РФ В.И. Матвиенко и председателя Государственной Думы ФС РФ В.В. Володина перед собравшимися выступили министр просвещения РФ С.С. Кравцов, министр внутренних дел РФ В.А. Колокольцев и министр культуры РФ О.Б. Любимова. По завершении официальной части пленарного заседания состоялся праздничный концерт.
В числе почетных гостей на церемонии открытия Чтений в ГКД присутствовали: полпред Президента РФ в ЦФО И.О. Щеголев; первый зампредседателя Совета Федерации ФС РФ А.В. Яцкин; зампредседателя Госдумы ФС РФ П.О. Толстой; министр внутренних дел РФ В.А. Колокольцев; министр высшего образования и науки РФ В.Н. Фальков; министр просвещения РФ С.С. Кравцов; министр культуры РФ О.Б. Любимова.
В зале собралось свыше 5000 человек: преосвященные архипастыри — члены Священного Синода и Высшего Церковного Совета, главы митрополий, епархиальные архиереи Русской Православной Церкви, представители Поместных Православных Церквей, полпреды Президента РФ в федеральных округах, руководители федеральных служб РФ, руководители и представители федеральных и региональных органов власти, ректоры и представители около 250 российских и зарубежных вузов, руководители общеобразовательных организаций.
Участие в торжественном мероприятии принял и директор Научно-исследовательского центра "Приходская история", лауреат премии памяти митрополита Макария (Булгакова) Михаил Евгеньевич Денисов.
В тот же день М.Е. Денисов посетил Московское отделение Императорского Православного Палестинского общества и ГЛАВУПДК при Министерстве иностранных дел России, а также читальные залы Российской государственной библиотеки.